El número principal ha comenzado, las hermanas Kelly son llamadas a escena; el auditorio espera impaciente en la oscuridad cuando el espectáculo comienza; sin embargo, en el sitio donde el par de féminas debiera surgir, sólo aparece una sensual figura; Velma Kelly (Catherine Zeta-Jones) ha entrado a escena y aunque el número está incompleto, la bailarina- cantante tiene la suficiente personalidad para llenar el escenario y presentarnos un tremendo espectáculo que con sólo cinco minutos de cinta, ya nos tiene moviendo al ritmo de All that Jazz.

Chicago llega a las pantallas del mundo y lo hace de manera fastuosa, arrasando con las nominaciones al Oscar (13 en total) y retomando exitósamente los compaces que hace un año volviera a poner de moda la explosiva Moulin Rouge.

La película gira en torno a Roxie Hart (Renée Zellweger) y Velma Kelly, dos asesinas convictas en el Chicago de los veintes; la fascinación que ejercen en el público gracias a las fantásticas y sensacionalistas historias de la prensa y la relación de estas mujeres con el desvergonzado Billy Flynn (Richard Gere), un abogado experto en este tipo de casos que jura que si Jesucristo hubiera tenido 5,000 dólares y lo hubiera conocido, la historia hubiera terminado diferente.

Para todo aquel que alguna vez se haya sentado en Broadway, el West End o en cualquier buen teatro del mundo para presenciar un musical, Chicago le resultará una sorprendente delicia; especialmente por ver convertido en celuloide una obra que en el tablado podría pensarse infilmable; pero para ello está Bill Condon, quien retomando el extraordinario musical de 1975 de Bob Fosse, Fred Ebb y John Kander, ha escrito un guión ligero pero distinguido, capaz de mantener al espectador atento a la historia y además someterlo a casi dos horas de espléndida música.

La película no es sólo una cadena de números de canto y baile, sino una edición soberbia de escenas y recursos de teatro con cuadros y elementos de cine. Es en éste renglón donde Chicago deja de ser una simple puesta en escena filmada, para convertirse en un espectáculo tremendo y exuberante, donde nos es difícil contener los deseos de aplaudir al término de cada secuencia musical.

En la dirección Rob Marshall, coreógrafo de profesión, hace un enorme debut como director y nos entrega esta colorida joya musical que es todo lo que prometía ser y mucho más. La coreografía no es copiada intacta del montaje original de Fosse, sin embargo se siente la obvia y tremenda influencia de éste; y no obstante que Chicago no deja de ser el traslado de una obra musical al cine, Marshall lo conduce de manera impecable. Así, incorporando recursos escénicos innovadores para la pantalla, apoyado en una extraordinaria fotografía y una excelsa edición, el director nos hace amar a Roxie, detestar (sólo a veces) a Velma, sonreir con Billy y sentir lástima por el patético Amos, esposo de Roxie, quien a la larga pagará el juicio de su mujer para quedarse con las manos vacías.

La constelación que lleva esta enorme comedia a la pantalla no está formada por bailarines o cantantes profesionales, sino por actores que se desempeñan como tales; decisión del Director Rob Marshall, quien confió en su equipo de trabajo y en su propio talento coreográfico. La decisión es más que aceptable y ese logro se refleja en su nominación a la estatuilla.

Catherine Zeta-Jones ya bailaba y cantaba en Londres desde antes de ser la esposa del afortunado Michael Douglas y el sensual ícono actual; su natural desenvolvimiento, su tremenda fuerza, su mirada y voz manifiestan esa experiencia desde la apertura imponente de "All that Jazz" y en otros números poderosos como "Cell Block Tango" o "I can't do it alone".

Por otro lado, es cierto que Richard Gere no es bailarín ni cantante (aunque los créditos nos lo quieran hacer parecer así), no obstante tiene el carisma suficiente para adueñarse del papel más cínico de la cinta y mediante la "alquimia del cine" poder bailar tap casi como Fred Astaire. Es verdad también que Renée Zellweger no es un talento de Broadway ni tiene expectativas de obtener un Tony, pero no le debe importar mucho cuando su notable interpretación le ha valido ya la nominación al Oscar y ostenta hoy en casa un codiciado Globo de Oro.

En los roles secunadrios la elección de Queen Latifah como "Mama" Morton es espléndida, lo mismo que la presencia de John C. Reilly (presente en 3 de las cintas nominadas este año a mejor película ¡Un hecho histórico y sorprendente!); es Reilly quien a través de su triste número "Mister Cellophane", infunde humanidad a una película donde el sarcasmo y el cinismo son la esencia.

Chicago sorprende, encanta, maravilla y convence; una demostración del poder de las películas y de la compatibilidad que el teatro y el cine pueden llegar a tener. Créame mi estimado lector, que presenciar esta producción no es sólo asistir a una de las cinco mejores cintas del 2002, sino abrir una deliciosa caja de sorpresas visuales y auditivas que sólo un espectáculo de esta magnitud puede ofrecer.