John Constantine tiene más de un problema. No sólo lidia con seres del Infierno, sino que lo conoce. Ya estuvo ahí, y ahora –haga lo que haga- su alma está condenada. Aún peor: el cáncer de pulmón no se detendrá, no importa cuántos demonios exorcice, cuántos misterios resuelva, o cuántas almas salve. El Cielo no se gana por obras, y él lo sabe: está condenado. Condenado desde chico, cuando recibió el “don” de ver a los demonios y al los ángeles, a esos seres que viven entre los humanos, a los que pocos pueden ver. Condenado.

Condenado al igual que una aparente suicida, la gemela de una detective de la policía que necesita su ayuda para aclarar cómo es que, una creyente, se suicida sabiendo que es pecado mortal –el pasaporte a los fuegos perpetuos del mundo inferior-. Y todo al mismo tiempo que un secreto va hacia Los Angeles, el sitio de nombre ideal donde está por darse un encuentro terrible entre el bien y el mal, una opción que permitiría al mal vencer de una vez por todas y acabar con el balance y equilibrio de esas dos fuerzas en las que los humanos somos meros títeres.

Basada en el comic (DC Comics/Vertigo) John Constantine: Hellblazer, la famosa serie de novelas gráficas, Keanu Reeves está de nuevo en escena, con un personaje que explota al máximo su rostro mudo y su expresión callada y cínica: John Constantine hace el bien por un motivo personal, tratando de ganar el favor de “arriba”, que le salve de su destino “abajo”, todo un dilema en el que el bienhechor no sale bien librado siempre. La premisa general de la cinta se basa en la historia Dangerous Habits de la novela original, en la que, debido al cáncer de pulmón que tiene, Constantine se ve obligado a realizar tratos con el amo del mal, quien quiere su alma, todo para ganar tiempo y curar su enfermedad.

Dirigida por Francis Lawrence (debutando en pantalla grande tras su exitosa carrera de publicidad y videos musicales), la cinta es una digna opera prima, pero hay algunos huecos y partes que no dejarán saciados del todo a los más expectantes, a los freaks, a los seguidores del género, o a quienes esperen ver una mezcla real entre The Matrix y El Exorcista, justo ese status ideal en el imaginario de los jóvenes y adolescentes a quienes va dirigida esta cinta.

El problema real radica en los efectos visuales pues, pese a un bien logrado (pero simple) diseño de producción que resalta la idea de ese mundo neutro de lucha de bien y mal, los efectos en general son medianamente logrados en muchas secuencias (es decir, es visible que se gastó mucho dinero, pero no se logró un resultado digno de tal inversión), lo que demerita. En este apartado, me quedo con la secuencia de cristales rotos y la caminata en el momento de tiempo detenido, y con el choque en la carretera desértica, pues los demonios en forma y muestra en pantalla se asemejan más a la calidad de un The Mummy que de El Señor de los Anillos.

En el guión -con algunas bromas, referencias religiosas confusas, y principios básicos del Catolicismo- no es del todo malo, pero parte de los sucesos están ahí sólo “porque-el-guionista-así-lo-exige”, con resoluciones muy simples y explicaciones poco creíbles (¿la espada con la que mataron a Cristo ...en México y con bandera Nazi?). Una de esas muestras en las que se asume que los visuales son lo más destacado, aún a costa de una historia mejorable.

En las actuaciones, Reeves tiene una compañera bien lograda: la sensual y hermosa Rachel Weisz (que dejará a todos -Constantine incluido- con ganas de ver más) con ocasiones en que le roba la pantalla, algo que tampoco es tan difícil con un rol débilmente taciturno, más similar al de un Neo sin super-poderes que al de un ser en verdad atormentado por su don. En este tema, los dos personajes fuertes “de reparto” en esta gala de bien y mal son los que se llevan las palmas: una andrógina Tilda Swinton en el rol del ángel Gabriel, y un endemoniadamente divertido Peter Stormare jugando en altas temperaturas.

Ángeles caídos, el bien contra el mal, lo supernatural, comics adaptados, un actor de aventuras con una saga a cuestas, y lo clásico en el tema: crucifijos, armas, esqueletos, creyentes, incrédulos, el mal muy cercano, visuales costosos y un diseño de audio ad-hoc... La verdad es que –sea lo que sea- todos los freaks del mundo llenarán las salas, y la condena o salvación estará en sus manos.

En fin, una opción lo suficientemente entretenida como para pagar la entrada, pero que no peca de excelsa y se queda en algún punto intermedio, un purgatorio de las cintas que no pueden ir al Infierno pero que, lo siento por la inversión, tampoco se ganan el Cielo.

Una última cosa, y muy relevante: quédense todos los créditos finales, la lista es larga, pero hay una sorpresa que vale la pena, una grata pizca de sal para esta receta de sabores complejos.