Santiago es un niño mexicano cuya familia vive marginada en la pobreza, viéndose obligada por desgracia, a emigrar a los Estados Unidos; no en la búsqueda de una ilusoria riqueza, sino simplemente para sobrevivir de un mejor modo; objetivo que logran después de una década de arduo trabajo cortando cesped y lavando platos... no precisamente el "american dream".

Además de esta vida, Santiago tiene otra, una en la que es quien siempre ha querido ser, en la que su realidad brilla intensamente; Santiago, en su tiempo libre es la estrella futbolista de una simple liga local.

No soy fan de los libros de Paulo Coelho, sin embargo hay una frase de éste que me parece inspiradora: Cuando quieres algo, todo el Universo conspira para que realices tu deseo. Así, cierto día, al encuentro futbolero dominical de Santiago, asiste por azares del destino, Glen Foy, un exjugador y exbuscador de talento para el equipo inglés New Castle. Foy, después de verlo jugar, marca a Santiago como puya en la piel, con una sola frase: "...En caso de que puedas viajar un día al Reino Unido, búscame, pues podría conseguirte una prueba para la liga inglesa..."

Sobra decir que para Santiago no es una meta fácil, siendo ilegal en los Estados Unidos y careciendo de los medios económicos; pero siempre existen las abuelas, esos seres mágicos dispuestos a vender o empeñar cualquier cosa con tal de ver a sus nietos felices. Santiago logra entonces su anhelo y por fin arriba a la gran isla de la lluvia y niebla, la mítica Inglaterra.

A partir de allí, la existencia del joven mexicano es una avalancha que podría juzgarse precipitada, pero no por ello menos emocionante; desde los entrenamientos más básicos en lodo, hasta la oportunidad dorada en las finales de la liga Premier, una de las más duras y físicas del mundo.

Kuno Becker, protagonista en México de varias telenovelas y películas comerciales aunque de poca proyección internacional, logra un papel aceptable y satisface el rol; sin embargo recibe una tremenda ayuda de Marcel Iures, en el rol de Erik Dornhelm, Presidente del Club, quien cual firme y paciente Sensei, le enseña a Santiago algunos secretos del balompié. Stephen Dillane como Glen Foy, el descubridor del joven y Alessandro Nivola, en el papel de Gavin Harris, amigo de Santiago y estrella de fútbol dedicado más a disipar sus días en bares y mujeres que en entrenar, le dan a la cinta un empuje más humano y real.

Hacer una cinta deportiva es difícil, pues no es sencillo educir el alma épica del juego para llevarla a escenas que duran sólo unos segundos, sin embargo, ¡Gol! logra hacerlo con una fotografía poderosa, algunos efectos digitales —que si bien pudieron ser más sutiles, son bastante efectivos— y por sobre todo, un efecto empático idealista que nos compele a creer en la grandeza instantánea. Además de esto, está por supuesto también, la atmósfera increíble de ver y sentir un estadio lleno entregándose pleno a un equipo y los cameos de David Beckham, Zinédine Zidane y Raúl; en fin, que en esta parte, el producto cumple y emociona.

No hay muchas cintas interesantes de fútbol; la última que recuerdo es Phörpa, y se trataba más de una comedia que de un producto deportivo. Por este motivo, es extraño ver que un gran estudio norteamericano se haya arriesgado a distribuir una película sobre —como ellos le llaman— "soccer", siendo que los grandes deportes estadounidenses son el Fútbol Americano, el Beisbol, el Baloncesto y el Hockey. No obstante esto, la casa del ratón Miguelito toma el filme de la desconocida Milkshake Films, y lo lanza al mundo; tal vez apostando, como dije al inicio de esta reseña, a que el fútbol es uno de los pocos factores de cohesión absolutamente universales y a que el equipo de soccer de los E.U. ha logrado salir de la mediocridad en la que estuvo sumido por muchísimos años.

Una cinta complaciente, es verdad, sin embargo, emotiva, emocionante y culpablemente divertida. Una producción que es, siguiendo los planes originales, el primer capítulo de una trilogía. De acuerdo a lo vislumbrado, la primera entrega finalizaría con el triunfo de Santiago en el New Castle de Inglaterra, la segunda versaría sobre el fichaje del joven por el Real Madrid y la tercera de su llegada a la Copa del Mundo... ¿Con qué equipo? eso aún es un misterio, pero se pretende contratar a una selección de renombre para ello; situación que no se antoja difícil después de ver el impulso comercial que Adidas, la casa alemana, le dio al proyecto ¿Tendrá que ver algo que la Copa del Mundo se acerca a las tierras teutonas? —Es una pregunta sarcástica obviamente—

Buena opción para el fin de semana, un filme apto para toda la familia, emocionante, divertido, conmovedor y aunque idealista, inspirador, al ser uno de los pocos productos actuales que aún exaltan la fortaleza del indómito espíritu humano.